耳毛は自分で抜いてもいいの？

素人が無理に抜くと、毛穴を傷つけたり炎症を起こしたりするリスクがあります。特にパピー期は「抜かれる＝痛い」というトラウマになりやすいため、私はプロにお任せすることをおすすめします。

耳が臭う、赤くなっている時は？

それはケアの範疇ではなく「病気」の可能性があります。マッサージ中に異変を感じたら、すぐに動物病院を受診してください。日頃からマッサージで耳に触れていれば、こうした変化にもすぐ気づけます。

時間は決めなくてOKです。愛犬が「もっとやって」と寄ってくる間は続け、飽きてどこかへ行くようなら潔くやめる。この「無理強いしない」姿勢が、耳ケア好きにする最大のコツです。

ミニチュアシュナウザーを迎え入れて驚くことの一つが、その「耳の毛」の多さと汚れやすさではないでしょうか。「パピーのうちから耳掃除をしなきゃ！」と意気込んだものの、嫌がって暴れる愛犬を前に、途方に暮れている飼い主さんも多いはずです。

実は、愛犬のシュナパピーも、最初は耳を触られるのが大嫌いでした。

しかし、13年連れ添った先住犬（トイプードル×パピヨンのMIX犬）との経験から、「ある工夫」をした結果、今では耳マッサージが大好きになっています。

今回は、特別なケア用品を使わずに、信頼関係を築きながら耳ケアを克服したステップを詳しく公開します。

シュナウザーの耳は「垂れ耳」かつ「耳の中に毛が密集している」という、非常に蒸れやすい構造をしています。放置すると外耳炎などのトラブルになりやすく、生涯にわたるケアが欠かせません。

しかし、無理やり耳掃除を強行して「耳＝怖い・痛い」という記憶を植え付けてしまうのが一番の失敗です。まずは「どこを触られても平気な子」に育てることが、健康維持の第一歩となります。

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ミニチュアシュナウザーの性格は？13年（ミックス犬）の育児経験から導き出した「4つの鉄則」

我が家にシュナパピーを迎えた直後、耳に触れようとするとサッと逃げたり、嫌そうな顔をされたりしました。

ここで私が意識したのは、「ケア用品を一切使わない」ことでした。

先住犬のパピー期を思い返すと、やはり「異物（洗浄液や綿棒）」への恐怖心が一番の壁でした。特にシュナウザーは賢く、こだわりが強い一面があります。まずは「飼い主の手は気持ちいいものだ」と100%信頼してもらうために、あえて手ぶらで向き合いました。

リラックスタイムの「ついで」タッチ
- 寝そべっている時や甘えてくる時に、首筋から自然に耳の付け根へ指を滑らせます。
耳の付け根のツボを揉みほぐす
- 耳の穴に指を入れるのではなく、付け根の軟骨付近を優しく円を描くようにマッサージ。これがシュナパピーには堪らないようで、うっとりした表情を見せ始めます。
耳をめくる・覗くを日常にする
- 「掃除をするぞ！」と構えるのではなく、マッサージの流れでペロンと耳をめくるだけ。これに慣れると、将来の耳掃除も格段にスムーズになります。